L’histoire du Club Auto Sport La Licorne (CASLL)

Depuis plus d’un demi-siècle, le Club Auto Sport La Licorne (CASLL) joue un rôle central dans l’histoire du rallye québécois et canadien. Fondé par des passionnés, il a vu naître certaines des plus grandes épreuves du pays et continue encore aujourd’hui d’innover et d’animer la communauté du sport automobile.
 

Les origines (1964–1968)

Le CASLL voit le jour en 1964, fondé par un groupe d’employés d’Hydro-Québec amateurs de voitures sportives. Leur objectif : créer un club rassembleur pour partager leur passion et organiser des compétitions structurées au Québec.

Dès 1965, ils lancent le Rallye Perce-Neige, qui deviendra l’une des épreuves les plus emblématiques du pays. Pendant trois ans (1965–1967), le Perce-Neige est organisé comme un rallye de navigation, où les équipages suivent des parcours secrets dans les Basses-Laurentides.

En 1968, l’événement change de format et devient un rallye de performance, rejoignant le Championnat du Québec. Cette transformation marque un tournant : le CASLL introduit une discipline plus spectaculaire et compétitive qui posera les bases du rallye moderne au Québec.
 

Le temps des grandes épreuves (1968–1972)

Dans la foulée du Perce-Neige, le CASLL crée une autre compétition marquante : le Licorne 500. Véritable épreuve d’endurance, elle attire rapidement l’élite des pilotes et copilotes de l’époque.

De 1968 à 1972, le Licorne 500 est inscrit au Championnat canadien des rallyes, ce qui assoit la réputation du CASLL sur la scène nationale. Ces années forgent l’image d’un club moteur du développement du rallye au Québec.
 

L’enracinement à Maniwaki et la notoriété nationale

À partir des années 1970, le Rallye Perce-Neige devient l’épreuve phare du CASLL. Installé de manière durable à Maniwaki, dans la vallée de la Gatineau, il est disputé chaque hiver au début février, ouvrant traditionnellement la saison du Championnat canadien des rallyes (CRC).

• Le Perce-Neige est désormais composé d’environ 14 épreuves spéciales.

• Il est reconnu comme la plus ancienne épreuve encore active du CRC.

• Entre 1995 et 1999, après une interruption, l’épreuve est temporairement déplacée à Pembroke (Ontario) avant de revenir définitivement à Maniwaki.
   

Héritage et continuité : du Licorne 500 au Rallye Défi

Même si le Licorne 500 disparaît au début des années 1970, son héritage survit. En 2000, la relance du Rallye Défi Petite Nation est directement présentée comme la continuité des grandes épreuves de la Licorne. Cet ancrage confirme le rôle fondateur du CASLL dans l’histoire du rallye canadien.
 

Un tremplin pour tous

Au-delà des compétitions internationales, le CASLL s’est toujours défini comme une porte d’entrée vers le rallye. Son concept de Rallye-X offre une expérience accessible, sécuritaire et formatrice, idéale pour les pilotes débutants ou les passionnés curieux. Cette vision inclusive a fait de la Licorne un club où la relève trouve sa place.
 

Une communauté vivante et adaptable

Le CASLL est aussi reconnu pour sa capacité d’innovation. En 2020, alors que la pandémie de COVID-19 stoppait toutes les activités sportives, le club, en collaboration avec Rallye Sport Québec (RSQ), a lancé un championnat virtuel sur le simulateur Dirt Rally 2.0. Cette initiative pionnière a permis de maintenir le lien communautaire et de garder la flamme allumée malgré les restrictions.
 

Aujourd’hui et demain (2024–2025)

Aujourd’hui, la Licorne demeure au cœur de la scène rallye québécoise. Ses bénévoles et organisateurs continuent d’offrir des événements de qualité, qui s’adressent autant aux débutants qu’aux compétiteurs aguerris.

En 2024 et 2025, le CASLL organise ou co-organise :

• le Rallye de Sanair, sur asphalte, intégré au championnat ECRC/RSQ

• le Rallye de la Vallée de la Beauce

• le Rallye-X de la Beauce

• divers rallyes de performance régionaux

• et la co-organisation du Rallye Défi Petite Nation (régional) avec le Club Automobile Défi Outaouais
   

Une passion qui ne s’éteint pas

À travers son histoire riche, ses compétitions mythiques et son engagement constant, le Club Auto Sport La Licorne a marqué et continue de marquer le sport automobile québécois. Plus qu’un organisateur, il est devenu un symbole : un club où la passion, la communauté et le dépassement de soi se rencontrent depuis 1964… et pour longtemps encore.